Hva er lutealfase?

Lutealfasen er tiden fra eggløsning og fram til mens. Selve eggløsningsdagen og første mensdag skal IKKE regnes med i lutealfasen. "Standard" lutealfaselengde er 12-16 dager, gjennomsnittlig 14 dager, men alt fra 10-18 dager er normalt.
Lengden på lutealfasen bestemmes av levetiden til Det gule legemet, og varierer derfor svært sjelden med mer enn +/- 1 dag hos hver enkelt kvinne. Får man vanligvis mensen 14 dager etter eggløsningen, kan man altså "variere" med å få den 13 eller 15 dager etter eggløsningen.

Litt om lutealfase, progesteron og korte lutealfaser

Eggets implantering er avhengig av at det får lang nok tid til å feste seg, og kvaliteten på livmorslimhinnen. Lange nok lutealfaser og god nok progesteronproduksjon er derfor viktig.

Etter eggløsning blir follikkelen (eggposen) som egget har sprukket ut av, igjen på eggstokken og blir forandret til Det gule legemet. Det gule legemet produserer progesteron. Lengden på lutealfasen er avhengig av levetiden/kvaliteten på Det gule legemet. I en normal syklus vil Det gule legemet produsere progesteron i ca 12 dager.
En lang nok lutealfase er veldig viktig av den enkle grunn at egget skal rekke å feste seg og varsle fra til kroppen om at det er der FØR mensen settes i gang - slik at mensen i stedet forhindres. Når egget fester seg utskiller det hCG (humant chorion gonadotropin). hCG stimulerer Det gule legemet til å fortsette å leve videre utover sin normale levetid, produsere enda mer progesteron og kort og godt opprettholde svangerskapet. Progesteron er livsviktig for å beholde et svangerskap.
Hos de aller, aller fleste kvinner entrer det befruktede egget livmoren 4 dager etter eggløsningen. Det svever rundt en stund og leter etter en fin plass å slå seg ned på før det fester seg 6-8 dager etter eggløsning. Kvinner som måler tempen kan få et hint om at de har blitt befruktet ved at tempen stiger opp enda ett hakk ca 7-9 dager etter EL - også kjent som trifasisk kurve - pga. at festingen av egget får Det gule legemet til å produsere mer progesteron.

Progesteronproduksjonen trappes gradvis ned og stoppes til slutt de siste dagene før mensen, så hos kvinner med korte lutealfaser trappes det ned og stoppes i den mest kritiske tiden når egget er i ferd med å festes og "etablere" seg. Det gule legemet lever altså i for kort tid til at egget rekker å varsle fra om at det er der eller at kroppen allerede er i ferd med å sette i gang mensen når den får beskjeden - og da er det ofte for sent.

Defekt lutealfase

Lutealfaser under 10 dager kalles gjerne lutealfase-defekt. Det kan komme av tre årsaker:

Dårlig follikkelutvikling - kroppen produserer ikke nok FSH (FollikkelStimulerende Hormon) eller eggstokkene reagerer ikke tilstrekkelig på FSH, noe som fører til utilstrekkelig follikkelutvikling. Siden follikkelen etter eggløsning blir til Det gule legemet vil dårlig follikkelutvikling resultere i dårlig kvalitet på Det gule legemet. Det vil i sin tur føre til for lite progesteron, livmorslimhinnen vil ikke da få nok stimulering til å bli optimal for egget som skal feste seg, og til slutt vil progesteronnivået stupe for tidlig og dermed kommer også mensen tidligere enn den skulle gjort - og tar egget med seg ut.
Det gule legemet er for dårlig - til tross for at follikkelutviklingen var normal. Av ukjente årsaker lever ikke Det gule legemet lenge nok hos noen kvinner. Progesteronnivået vil være normalt "midt i" lutealfasen, men Det gule legemet skrumper inn og dør, progesteronproduksjonen blir stoppet for tidlig, nivået stuper plutselig og mensen kommer for tidlig.
Livmorslimhinnen reagerer ikke normalt på progesteronet - den blir da ikke optimalisert til egget kommer og egget får trøbbel med å feste seg.